Juninho Pernambucano – Vị vua nhỏ của Sao Januario

Juninho là một mẫu cầu thủ kỳ lạ. Anh sinh ra trong thời kỳ mà tài năng ở hàng tiền vệ Brazil nhiều như lá mùa thu đến mức không đếm xuể. Bản thân anh cũng hoàn toàn bất lực khi không thể tìm được vị trí trên hàng tiền vệ. Hơn hết, bản tính của ngôi sao sinh năm 1975 này lại vô cùng khiêm nhường và anh luôn tỏ ra nhẫn nại, không đố kị, không tranh chấp, không ganh đua. Chính nhờ vậy mà thay vì chọn những đội bóng lớn hàng đầu thế giới thì anh lại âm thầm lặng lẽ cống hiến những năm tháng sự nghiệp đỉnh cao tại Lyon, Vua Sư Tử ở nước Pháp. Nhưng việc anh không nổi danh như các tài năng khác cũng chẳng hề hấn gì khi lịch sử bóng đá chỉ cần nhiêu đó cũng đủ để ghi tên anh vào ngôi đền của những huyền thoại.

Tiểu sử

Antonio Augusto Ribeiro Reis Junior sinh ngày 30 tháng 1 năm 1975 và anh thường được biết đến với cái tên là Juninho Pernambucano. Anh là một cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp người Brazil từng chơi ở vị trí tiền vệ và hiện tại anh đang là giám đốc kỹ thuật cho CLB Olympique Lyonnais.

Sự nghiệp thi đấu

Sport Recife là nơi đầu tiên anh đặt chân đến trong sự nghiệp của mình. Tại đây, anh nhanh chóng khẳng định tên tuổi và trở thành nhân tố chủ chốt trong đội bóng. Quả nhiên là như vậy khi Juninho liên tiếp xuất sắc giành được 2 danh hiệu khu vực cùng với CLB của mình. Vào năm 1995, anh chính thức gia nhập CLB Vasco da Gama và tiếp nối chuỗi ngày danh hiệu khi lên vô địch Brazil năm 1997 và 2000. Thời gian ở đây, Juninho đã gây được tiếng vang rất lớn và nhận được nhiều sự chú ý quan tâm từ người hâm mộ.

Sau 6 năm thi đấu cống hiến cho đội bóng, Juninho bất ngờ chuyển đến Pháp để thi đấu trong màu áo CLB Olympique Lyonnais. Khi đó, CLB này chưa từng giành danh hiệu vô địch tại giải đấu nước Pháp. Tuy nhiên, sau khi Juninho đến thì mọi thứ đã thay đổi một cách thần kì. Lyon đã liên tiếp giành được 7 chức vô địch qua các mùa. Không chỉ vậy, anh cùng với những người đồng đội là Gregory Coupet và Sidney Govou còn giữ kỷ lục giành được nhiều danh hiệu nhất Ligue 1.

Tại Lyon, Juninho được chú ý bởi nhờ khả năng phối hợp rất ăn ý và chính xác với các đồng đội, mạnh mẽ và đa dạng trong các pha di chuyển trên sân bóng. Không chỉ vậy, việc anh thường xuyên được xếp là cầu thủ đá phạt hay nhất thế giới đã khiến cho Juninho nhanh chóng trở thành một đề tài vô cùng nổi bật cho truyền thông đưa tin thời điểm đó. Những đường chuyền bóng, kiến tạo chính xác và khả năng lãnh đạo đã khiến cho HLV Gerard Houllier tin tưởng trao cho anh chiếc băng thủ lĩnh.

Thế nhưng niềm vui chẳng tày gang khi sự nghiệp đỉnh cao của Juninho bắt đầu có dấu hiệu chững lại vào năm 2009 khi anh hết hợp đồng với đội bóng và không được ra hạn tiếp. Vào tháng 6 năm 2009, Al-Gharafa – đội bóng của Qatar đã cùng Juninho ký bản hợp đồng trị giá 2,5 triệu euro với thời hạn 2 năm. Đến năm 2011, anh lại chia tay đồng đội và xách vali trở lại CLB cũ của mình là Vasco da Gama và ra sân cho đến cuối năm 2012.

Vào tháng 12 năm 2012, đội bóng New York Red Bulls tìm đến và ngỏ ý muốn đưa anh về. Anh nhanh chóng đồng ý và có trận ra quân ngay sau trong cuộc tiếp đón Malmö. Vào ngày 3 tháng 3 năm 2013, Juninho tiếp tục được trao suất đá chính trong trận hòa 3-3 trước đối thủ Portland Timbers. Thế nhưng cơ hội mỏng manh của anh cũng chẳng thể giữ lại khi vào tháng 7 cùng năm, NY Red Bulls thông báo hủy bỏ hợp đồng với anh chỉ sau 13 trận khoác áo ra sân cùng 4 pha kiến tạo.

Không lâu sau, Juninho lại quay về gắn bó với Vasco da Gama. Tại đây, anh đã ghi một bàn và có pha kiến ​​tạo, ấn định trong chiến thắng chung cuộc 3-1 trước Fluminense. Anh cũng là cầu thủ duy nhất ghi bàn vào lưới Criciúma bằng một quả đá phạt ở cự ly 32 mét. Sau mùa giải thành công đó, ngôi sao người Brazil đã quyết định từ giã sân cỏ. Tổng cộng, Juninho đã mang về cho đội bóng được sáu danh hiệu: Giải vô địch Brazil năm 1997 và 2000, Campeonato Carioca năm 1998, Giải đấu Rio-São Paulo năm 1999, Copa Libertadores năm 1998 và Copa Mercosur năm 2000.

Ở tuyển quốc gia, Juninho đã chơi hai trận cầu đỉnh cao ở hai quốc gia khác nhau trong cùng một ngày. Anh cũng ra sân thi đấu trong hiệp hai của trận giao hữu giữa Brazil và Argentina ở Porto Alegre, trận đấu mà Brazil giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 4-2. Bất chấp chuyến bay đến Montevideo bị hoãn lại, anh vẫn cố gắng nhanh hết sức có thể để đến Uruguay kịp thời và góp mặt trong hiệp hai của trận đấu Copa Mercosur giữa Vasco và Nacional.

Juninho cũng từng có thời điểm vô cùng chật vật tại tuyển Brazil khi anh không thể tìm được vị trí ổn định trong đội hình. Dù sau đó anh đã giành được rất nhiều danh hiệu trong màu áo CLB, được coi là một trong những cầu thủ Brazil xuất sắc nhất nhưng anh vẫn không được chọn vào đội hình Brazil để tham dự kì FIFA World Cup 2002 và Copa 2004.

Tại giải đấu World Cup 2006, Juninho đã nổ súng ghi bàn vào lưới Nhật Bản trong trận đấu ở vòng bảng. Sau thất bại của Brazil trước đội á quân Pháp ở tứ kết, anh đã tuyên bố sẽ nghỉ thi đấu để nhường cơ hội cho các tài năng trẻ ở Brazil.

Lời kết

Điểm đặc biệt nổi bật nhất trong lối chơi của Juninho chính là khả năng sút phạt trực tiếp. Anh được nhận xét là “một trong nhưng cầu thủ đáng sợ nhất với bóng chết”. Minh chứng cho lời nhận xét đó chính là 75 bàn thắng đến từ những pha sút phạt trong suốt sự nghiệp bóng đá của anh. Đó chỉ là những thống kê sơ bộ và dĩ nhiên số bàn thắng còn có thể nhiều hơn vậy. Ngoài ra, điểm nhấn của một tay sút phạt tốt không chỉ bao gồm các pha lập công mà còn thể hiện qua những tình huống có thể dẫn đến bàn thắng. Qủa nhiên chỉ qua một vài ví dụ, không thể phủ nhận Juninho thật sự chính là “quái vật” trong những tình huống bóng chết.